VIIKKO 1

Juuri ennen vuodenvaihdetta pidimme kunnallisjärjestön kokouksen, jossa päätettiin, että olen sosialidemokraattien ehdokas Porin valtuuston puheenjohtajaksi. Olen kiitollinen saamastani luottamuksesta ja tuesta. Pyrin hoitamaan tehtävää mahdollisimman hyvin ja odotan valtuustokauden alkua suurella innolla!

Kuitenkin alkava valtuustokausi on todella haasteellinen, sillä kuntatalous heikkenee. Verotulojen kasvu hidastuu, yhteisöverotuotot vähenevät, työllisyystilanne heikkenee vauhdikkaasti ja samaan aikaan hallitus edelleen laiminlyö kuntien tukemisen. Niinpä kuntien väliset talouserot pysyvät jatkossakin suurina. Vuonna 2010 ongelmat näkyvät nykyistä vuotta mittavammin koko kuntakentässä.

Lomautusvarotuksia ja voimassa olevia lomautuksia on yli 40 000 tuhatta. Luku kasvaa. Alueellisesti tarkasteltuna eniten lomautuksia on Uudellamaalla, Hämeessä, Varsinais-Suomessa ja sitten ollaankin jo Satakunnassa, vaikka alueena olemme pieni. Satakunnan ja Porin uuden valtuuston taloushaasteet ovat siis useimpiin muihin alueisiin tosiaankin suuria.

VIIKKO 2

Liikenneministeri Anu Vehviläinen poikkesi totutusta toimintatavasta julkistaessaan tavanomaista tarkemmin, millaisia tiehankkeita hallituksen elvytyspaketiksi kutsumaan suunnitelmaan kuuluu. Hän luottaa siihen, että hänen sanansa on painoarvoltaan riittävä, että juuri nämä itä- ja pohjoissuomalaiset hankkeet tullaan toteuttamaan. Näin oppositiokin pääsee sanomaan sanansa jo ennen kuin tietoa varsinaisista päätöksistä on.

Se seikka saa kuitenkin uteliaaksi, että kuinka hankkeet ovatkin painottuneet ministerin kotikulmille päin. Me länsisuomalaiset saamme jälleen nuolla näppejämme, vaikka työllisyyden nopea heikentyminen kohdistuu kovemmin länteen ja lounaaseen.

VIIKKO 3

Tämä viikko onkin ollut melkoista yhtä tapaamista ja kokoustamista ja olen jo lähes arkirytmissä matkustellessani Satakunnan ja Helsingin väliä. Keskiviikkona mm. osallistuin kirkkovaltuuston kokoukseen ja torstaina olin sekä Satakunnan Kansan että Porin Sanomien haastattelussa uuden roolini, Porin valtuuston uuden puheenjohtajan ominaisuudessa. Kolumninkin olen tällä viikolla jo kirjoittanut. Lisäksi avasin Länsi-Porin lukion kuvataidenäyttelyn Porin Promenadikeskuksessa. Näyttely on muodostunut koululle jo perinteeksi. Suurin osa tällä kertaa esillä olleista oli lukiolaisten diplomitöitä, mutta esillä oli myös mm. akryylimaalauksia teemasta "rytmi", jonka opiskelijat olivat itse ideoineet ja joka esiintyi tapahtuman julisteessa ja kutsussakin. Nuorten into ja valtavan hienot teokset olivat mahtava näky.

Perjantaina kiirehdin ikään kuin ottamaan varaslähdön vuoden 2009 eduskuntatyöhön osallistumalla Suuren valiokunnan kokoukseen, vaikka tämän vuoden valtiopäiväthän avataan vasta helmikuun ensimmäisellä viikolla. Sitten olemmekin jälleen kädet täynnä töitä, vaikka monessa mielessä olemme niissä kiinni myös virallisen istuntovapaan aikana.

VIIKKO 4

Yhdysvaltojen presidentin Barack Obaman virkaanastujaisseremonia Capitol Hillillä villitsi lähes kaikki. Turvatoimet olivat suuruudeltaan valtavia; poliiseja, sotilaita ja kansalliskaartilaisia oli 40 000 henkeä ja videokameroita, tarkka-ampujia ja ilmavalvojia yli 5000. Capitol-kukkulan ympäriltä suljettiin yli 150 korttelia liikenteeltä. Ei ihme, sillä kaupunkiin saapui satojatuhansia valan seuraajia.

Itsekin istua tapitin ruudun ääressä seuraamassa valan vannomistakeltelua ja jälleen kerran loistavasti rakennettua puhetta. Erityisesti oli hienoa kuunnella kuinka Obama rakensi kaikkien joukkojen yhteisyyttä. Kristityt ja muslimit, uskovat ja ei-uskovat ja eri maalaisetkin hän kutsui mukaan yhteiseen työhön paremman tulevaisuuden rakentamiseksi. Puheen tasolla hän on osoittanut olevansa kaikkien presidentti.

Mutta niin hän on osoittanut tekojenkin tasolla. Heti ensi töikseen Obama osoitti kuka hän on miehiään; Guantánamon vankileiri on suljettava vuoden kuluessa, kaikkien Yhdysvaltojen tiedusteluviranomaisten on lopetettava kidutus, CIA:n on suljettava kaikki salaiset vankilansa ja oltava perustamatta vastaavia tulevaisuudessa sekä lisäksi Punaisen Ristin on päästävä kaikkien vankien luokse. Obama aikoo etsiä aggressiivisesti pysyvää rauhaa israelilaisten ja palestiinalaisten välille. Ottamalla ensimmäisten joukossa yhteyttä useiden maiden päämiehiin hän osoitti, että näiden asiat ovat tärkeysjärjestyksen kärjessä.

Mutta on muitakin asioita, jotka eivät ehkä kuulosta kovan politiikan rinnalla yhtä uljailta, mutta jotka pelastavat ihmishenkiä joukoittain. Konservatiivipresidenttien kaudella Yhdysvallat on lakkauttanut tukensa kolmansissa maissa toimiville amerikkalaisille HIV/AIDS-järjestöille. Nyt Obama jälleen salli näiden järjestöjen tukemisen ja ehkäisystä kertomisen säästäen lukuisia ihmishenkiä, erityisesti tyttöjen. Kehitysmaiden olojen paranemisen on toistuvasti osoitettu olevan yhteydessä tyttöjen ja naisten aseman parantamiseen, koska sitä kautta perheiden olosuhteet kehittyvät. Siten tällainen "pehmeä" päätös oli itse asiassa eräs Obaman kovimmista kaudenaloituspäätöksistä.

VIIKKO 5

Maanantaina johdin ensimmäistä kerta Porin kaupunginvaltuustoa. Pidin alussa puheenvuoron, jossa käsittelin alkaneen kauden haasteita, joita kyllä riittääkin.

Heti tiistaina siirryin Strasbourgiin vuoden ensimmäiseen Euroopan neuvoston yleisistuntoon. Käytin yleisistunnossa muutaman puheenvuoron, joissa ensinnäkin käsittelin Euroopan rikostuomioistuimen ja neuvoston yhteistyötä. Kysehän on ensimmäisestä pysyvästä itsenäisestä oikeusinstituutiosta joka keskittyy ihmisoikeus- ja sotarikoksiin. Ongelmana on se, että aivan kaikki neuvoston jäsen- ja tarkkailijamaat eivät edelleenkään ole ratifioineet tuomioistuimen perustamissopimusta, mikä olisi kuitenkin edellytys uskottavalle rikosyhteistyölle. Myös taloudelliset resurssit, todistajien suojelu ja kansallisten lainsäädäntöjen kehittäminen on taattava. Toisaalta tuomioistuin on jo tähän asti osoittanut voimansa vahvojakin maita vastaan, ja ennakkovaikutustakin on joissain Afrikan maissa havaittu. Tärkein kokonaispäämäärähän on yhteiskuntien kehittäminen rikollisuutta kitkemällä.

Osallistuin myös Venäjän ja Georgian humanitaarisia seurauksia koskevaan keskusteluun. Kysehän on joka päivä näkyvistä seurauksista, kun etenkin talviaikaan useiden alueiden asukkaita on joutunut siirtymään kotisijoiltaan puutteellisiin olosuhteisiin. Pulaa on laajalti mm. ruoasta, vedestä, sähköstä ja kaasusta. Niin ikään miinat tappavat edelleen siviilejä vaarallisimmilla alueilla. Samaan aikaan osa siirtyneistä pakkosiirretään takaisin, mikä ei ole hyväksyttävää, vaan kansalaisilla on aina oltava oikeus muuttaa vapaaehtoisesti. Niin ikään heikoimmassa asemassa olevien ja esimerkiksi järkkyneestä mielenterveydestä kärsivien asema on erityisesti turvattava, koulut avattava, vangit vaihdettava ja lääketieteellistä apua jaettava. Euroopan unionin tarkkailujoukkojen mandaatti olisikin saatava vahvemmaksi, samoin kuin naisten roolia konfliktien ratkaisussa vahvistettava.

VIIKKO 6

Tiistaina alkoivat vuoden 2009 valtiopäivät. Aamulla valitsimme jatkamaan ryhmämme johdossa toimineet Tarja Filatovin, Jukka Gustafssonin ja Heli Paasion. Sitten siirryimme valitsemaan eduskunnan puhemiehistön jatkokaudelle. Päivä meni pääasiassa juhlallisuuksissa, onhan valtiopäivien avaaminen aina tärkeä tapaus.

Tiistaiksi osui myös Kokoomuksen puheenjohtajan Jyrki Kataisen kolumni Turun Sanomissa, jossa hän puolusteli hallituksen elvytystoimia ja syytti oppositiota valehtelusta. Vaikka saimme torstain kyselytunnilla Kataiselta anteeksipyynnön, osoittaa kirjoituksen kova kielenkäyttö jälleen että lipsahduksia sattuu. Samaan aikaan mieleeni jäi lähtemättömästi Helsingin Sanomien pilapiirros, jossa viitattiin uutiseen, jonka mukaan jossakin ajoi auto ilman kuljettajaa. Pilapiirroksessa Matti Vanhanen ja Jyrki Katainen istuivat yhdessä auton takapenkillä etupenkin ollessa tyhjä. Kuvan poliisi kertoi toiselle että molemmat auton matkustajista väittivät ohjaavansa sitä. Vaikka kuva liittyi enemmän ajelehtivaan taloustilanteeseen, oli se mielestäni osuva herja myös koko valtiosta. Vastakkainasettelun jatkaminen hallituksen taholta korostaakin mielestäni myös sitä, ettei heillä ole juurikaan tietoa, mitä tehdä. Maailmassa on tietysti juuri nyt varsin harvoja henkilöitä, jotka tietävät, mitä tehdä, mutta selvää on, ettei elvytystoimien suuntaaminen suurille yrityksille pelkkien arvausten ja arvioiden pohjalta ole sellaista varman päälle pelaamista kuin julkisen sektorin investoinnit. Tällaisia epävarmuustekijöitä hallitus on kuitenkin halukas ottamaan mukaan. Ei ihme että kritiikki ärsyttää ja ohjaus tuntuu takkuilevan.

Viikko 7

Viikon suurin puheenaihe oli turvallisuus- ja puolustuspoliittisen selonteon lähetekeskustelu. Paljon etukäteenkin tapetilla ollut selontekohan on sekä varsin vanhanaikainen että toisaalta avaa uusia latuja. Vanhat periaatteet ovat kunniassa, sillä maanpuolustus perustuu alueellisen puolustuksen periaatteeseen, yleiseen asevelvollisuuteen ja laajaan reserviin sekä vahvaan maanpuolustustahtoon ja kansainväliseen sotilaalliseen yhteistyöhön. Suomen armeijan reservi halutaan selonteossa pitää yhtenä Euroopan vahvimmista ja siirtää entisestään painopistettä tulevaisuudessa Maavoimien alueellisten joukkojen kehittämiseen. Tätä valittua hallituksen linjaa tukee myös puolustusbudjetin esitetty paisuttaminen vuodesta 2011 alkaen inflaatiokorotuksen päälle tulevalla 2 prosentilla.

Kuitenkin tällaiset arvovalinnat tuntuvat kummallisilta. En ymmärrä, mihin todellisuuteen perustuu tarve vahvoihin, kansallisiin joukkojen lisäämisiin, mihin taas tarve puolustusmäärärahojen sitomiseen kulutuskehitykseen tilanteessa, jossa edes perusturvaa Suomessa ei ole sidottu indeksikehitykseen, puhumattakaan 2 prosentin lisästä. Miksi puolustusmäärärahoja lisätään ylipäätään tilanteessa, jossa maamme on ajautunut tiukkaan talousahdinkoon, mitä elvytetään velkarahalla?

Selonteossa Nato-jäsenyys nähdään voitonpuoleisesti myönteisenä ja Suomen turvallisuutta vahvistavana ratkaisuna eikä siinä käsitellä Nato-jäsenyyttä puoltavien seikkojen lisäksi ollenkaan kielteisiä seikkoja. Monet sanankäänteet osoittavat, että me olemme jo Naton porstuassa, vaikka kansalaiset eivät ole tällaiselle linjalle antaneetkaan mandaattia. Selonteko lähtee myös siitä, että ilman aktiivista Nato-politiikkaa ei voida toimia menestyksellisesti EU:n yhteisessä turvallisuus- ja puolustuspolitiikassa ja että liittoutumattomat jäsenmaat saattavat joutua päätöksenteon ulkokehälle. Selonteossa Euroopan unioni määritelläänkin tärkeimpänä ulkosuhteiden viitekehyksenä ja vaikutuskanavana monien keskeisten turvallisuusuhkien torjumiseksi. Yhteistyö painottuu Suomen tarpeisiin eli kriisinhallintaan, terrorisminvastaiseen toimintaan ja puolustusmateriaaliyhteistyöhön.

Oma Nato-kantani on yhtä selvä kuin presidentti Halosella: Selonteko ei tuo Nato-jäsenyyttä yhtään lähemmäksi tai siirrä sitä yhtään kauemmaksi, vaan pitää jäsenyyden hakemisen samanlaisena mahdollisuutena kuin aikaisemminkin.

Torstaina illalla esiinnyin Rakastajat-teatterissa lukemassa sodassa tapahtuneesta naisten hyväksikäytöstä. Ennen osuuttani luettiin Eve Enslerin johdanto Kongon naisten tilanteeseen.

Satakunnasta palattuani ehdin vielä eduskunnan istuntoon osallistumaan lisäbudjetin käsittelyyn kahden puheenvuoron verran. Olin salissa taas puoli yhdentoista jälkeen. Tuorein mutta synkin talouden ennuste on Palkansaajien tutkimuslaitokselta, joka ennakoi kokonaistuotannon supistuvan tänä vuonna 3,7 prosenttia ja ensi vuonna 0,7 prosenttia. Työttömyysasteen arvioidaan senkin nousevan viime vuodesta eli viime vuoden 6,4 prosentista 7,4 prosenttiin tänä vuonna ja ensi vuonna jo 8,8 prosenttiin. Tämä tarkoittaa sitä, että työllisyys heikkenee yhdessä vuodessa 50 000:lla, siis yhteensä 100 000:lla. Elvyttävien toimien aloitusaika olisi ollut jo viime syksynä, jolloin vaikutukset olisivat olleet jo tällä hetkelläkin käynnissä ja näköpiirissä. Valtion panostus väyliin ja talonrakentamiseen jää kuitenkin varsin vaatimattomaksi, ja erityisesti työllisyystavoitteet jäävät ehkä jopa toiveajatteluksi.

Valtion elvytys on lähes ainoastaan velkaelvytystä, joka perustuu selkeästi veronalennuksiin. Me sosialidemokraatit olemme lähteneet siitä, että me voisimme menoelvyttää. Kaikkein hankalinta on nyt se, että koko lisätalousarviossa kuntatalouden elvytys jää kaikkein vaillinaisimmaksi. Se perustuu lähes ainoastaan kelamaksun poistamiseen, ja näin ollen todellisiin kuntatalouden ongelmiin ei puututa tässä lisätalousarviossa. Yhtälö, jossa kunnat elävät, on mahdoton. Vaje on 2 miljardia, ja valitettavasti 78 miljoonaa euroa ei paljon lämmitä. Näyttää siis siltä, että verotulojen riittämättömyys ja työllisyystilanteen heikentyminen ovat johtaneet kestämättömään kuntatilanteeseen. Nykyhallitus harjoittaa laskusuhdanteenkin aikana yhä tätä niin kutsuttua vastuullista markkinataloutta, jossa suunnitellusta elvytyspaketista unohdetaan joka kerta kuntien tukeminen.

Kello oli jo yli puolen yön kun istunto päättyi.

VIIKKO 8

Tämän viikon kuuma peruna on ollut esitys ulkomaalaislaista. Mielipiteet esityksestä ovat vaihdelleet voimakkaasti siitäkin huolimatta, että hallintovaliokunnan mietintöön tehtiin vain yksi vastalause, ja sen teki perussuomalainen edustaja. Esitys on joka tapauksessa tarpeen, sillä yhtenäisen eurooppalaisen turvapaikkapolitiikan saavuttamiseksi tarvitaan EU:n sisäistä lainsäädännön harmonisointia ja yhdenmukaista soveltamista. Vain johdonmukaisella turvapaikka- ja maahanmuuttopolitiikalla voidaan vastata niihin haasteisiin, joita Eurooppa tällä hetkellä ja tulevaisuudessa tulee kohtaamaan. Johdonmukaisuuden tärkeys onkin tiedostettu, mitä ilmentää se, että unionimaat ovat hyväksyneet Euroopan yhteisen maahanmuutto- ja turvapaikkasopimuksen.

Hallituksen vuosi sitten antaman ulkomaalaislakia koskevan muutoksen taustalla oli tavoite jäsenvaltioissa annettavan kansainvälisen suojelun ja siihen liittyvien etuuksien yhdenmukaistamisesta. Sen taustalla oleva määritelmädirektiivi on luonteeltaan minimivaatimuksia asettava ja perustuslakivaliokunnan mukaan ehdotus onkin kansainvälisten sopimusten nojalla perusteltu. Kohusta huolimatta tämä esillä ollut esitys on aika maltillinen eikä hirveän paljoa muuta ulkomaalaisten tilannetta. Erityisesti kaksi hallintovaliokunnan tekemää muutosta ovat olennaisia.

Ensinnäkin tähän saakka on ollut merkittävä ongelma se, ettei tilapäisen oleskeluluvan saanut henkilö ole ollut oikeutettu tekemään töitä. Kotouttamisen onnistumisen kannalta työelämässä toimiminen on kuitenkin avaintekijöitä. Lisäksi työympäristössä voi harjoitella kieltä, tutustua kulttuuriin ja kerätä siten sosiaalista pääomaa. Ulkomaalaiset henkilöt saavat lain voimaan astuessa oikeuden tehdä ansiotyötä heti tilapäisen oleskeluluvan saatuaan.

Lisäksi hallituksen esityksen mukaan Suomessa olevalle ulkomaalaiselle myönnetään tilapäisen oleskeluluvan sijaan jatkuva oleskelulupa heti, mikäli hänen poistamisensa maasta ei ole hänestä riippumattoman teknisen esteen vuoksi mahdollista.

Torstaina emännöin lisäksi vierasryhmää. Iloinen parinkymmenen hengen seurue oli todella mukava lisä päivääni. Jutustelimme mukavia ja sain terveisiä, todella kivaa aina saada vieraita kotoa päin!